Counterparts in Zürich

Es gibt eine Angst im Leben, die aus dem Wissen entsteht, dass man nichts anderes tun kann, als sich auf die Unausweichlichkeit von Veränderungen vorzubereiten. Und manchmal ist das Einzige, was eine drastische Veränderung oder ein Ende noch schwieriger machen kann, es kommen zu sehen. Auf ihrem siebten Album "A Eulogy For Those Still Here" versuchen Counterparts, diesen surrealen Zwischenraum einzufangen, und treiben dabei ihren Sound bis zum Äussersten, um ihr definitivstes Statement als Band abzugeben.

"Ich denke, ich gehe mit Dingen um, indem ich mich auf das Ende vorbereite", erklärt Sänger Brendan Murphy. "Wenn ich merke, dass etwas nicht stimmt oder etwas nicht in Ordnung ist, kann ich nicht einfach darauf warten, dass es passiert. Ich fange an zu katastrophisieren, und manchmal will ich diese Dinge dann einfach herbeiführen. Bei einem Grossteil dieser Platte trauere ich um jemanden, der noch lebt, oder ich verabschiede mich von etwas, das noch nicht gegangen ist." Murphys Beschäftigung mit dem Ende reicht weit: von Beziehungen, die sich auflösen, über Freundschaften, die verblassen, bis hin zu geliebten Menschen, die sterben – sogar seine Band ist davon betroffen. 

Seit ihrer Gründung im Jahr 2007 haben sich Counterparts – bestehend aus Murphy, den Gitarristen Alex Re und Jesse Doreen, dem Bassisten Tyler Williams sowie dem Schlagzeuger Kyle Brownlee – aus dem Untergrund von Hamilton, Ontario, herausgearbeitet. Als Hardcore-Schwergewichte touren sie seither durch die Welt. Aber mit 15 Jahren auf dem Buckel konnte Murphy nicht umhin, an den Tag zu denken, an dem seine Quelle versiegen könnte, was ihn sehr beschäftigte. "Ich habe angefangen, darüber nachzudenken, wie es wäre, eine Platte so zu schreiben, als wäre es unsere letzte. Ich wollte etwas machen, mit dem ich zufrieden wäre, wenn es das letzte wäre", erklärt der stets offene Sänger. "Ich liebe diese Band. Sie ist das Wichtigste, das ich je gemacht habe, und ich bin sehr glücklich, dass es sie gibt. Aber wir haben viel hineingesteckt und das ist nicht die nachhaltigste Art zu leben. Murphys Offenheit macht einen Teil des Reizes von Counterpartsaus und hat ihnen eine treue Fangemeinde eingebracht, die die schonungslose Ehrlichkeit zu schätzen weiss, die das Herzstück von allem ist, was die Band tut. "Wir sind einfach total transparent", sagt Murphy. "Bis auf einen Fehler. Ich verstecke nicht, wie ich mich textlich fühle. Ich sage alles öffentlich. Es gibt einfach keine Geheimnisse. Obwohl diese Platte also eine gewisse Zweideutigkeit hat, denke ich, dass die Leute auch verstehen werden, woher wir kommen."

Mit diesem selbst auferlegten hohen Einsatz traf sich die Band bei Graphic Nature Audio mit ihrem langjährigen Produzenten/Engineer Will Putney (Knocked Loose, Every Time I Die, Vein.fm), um das aufzunehmen, was "A Eulogy For Those Still Here" werden sollte. Zusätzlich zu Putneys zuverlässiger Hand am Ruder ("Ich kann mir keinen besseren als Will vorstellen", lacht Murphy. "Er hat einen Grammy, er weiss, was er tut!"), kehren auf dem Album auch Doreen und Re zurück. Die Rolle der beiden Gitarristen bei Counterparts reicht bis in die Anfänge der Band zurück. Mit ihrer Rückkehr schliesst sich ein Kreis. "Es war grossartig, Jesse und Alex wieder voll dabei zu haben", sagt Murphy. "Auch nachdem sie weg waren, haben sie noch viel zum Schreiben beigetragen. Es fühlt sich wirklich so an, als würden wir da weitermachen, wo wir aufgehört haben. Es war mit Sicherheit der gemeinschaftlichste Schreibprozess, den wir je hatten."

Das Ergebnis ist ein Album, das den Eindruck erweckt, als hätten Counterparts jedes Element ihres Sounds auf den Punkt gebracht, was zu 11 ihrer bisher überzeugendsten Songs führt. "A Eulogy For Those Still Here" beginnt mit "Whispers of Your Death", einer gewaltigen Explosion aus frenetischem, metallisch angehauchtem Hardcore, der sich wie von selbst zwischen aufsteigenden Leads und bösartigen Riffs dreht, während Murphys augenbetäubendes Gebrüll eine Meditation über präventive Trauer darstellt. "Meine Katze, Kuma, war krank", erklärt er. "Selbst wenn der Tierarzt mir sagt, dass es ihm gut geht, denke ich, dass er sterben wird. Wenn er niest, gehe ich vom schlimmsten Fall aus, und das ist definitiv die Denkweise, in der ich war, als ich diese Songs schrieb."

 

Das Thema taucht in Tracks wie "Flesh To Fill Your Wounds" oder "Bound To Burn" wieder auf. Ersteres ist eine Betrachtung über eine schwindende Liebe, während letzteres die unerwarteten Frustrationen und den Druck erforscht, der mit der Ausübung einer kreativen Leidenschaft einhergeht. Murphys Unverblümtheit setzt sich auf dem stampfenden Mid-Album-Standout "Sworn To Silence" fort. "Der Song handelt von meinen Kämpfen mit dem Schreiben von Texten", sagt er. "Während wir im Studio waren, fand ich es extrem schwierig, neue Wege zu finden, um meine Gefühle auszudrücken. Und ich war zunehmend frustriert, weil ich ständig einige der dunkelsten Punkte meines Lebens ansprechen musste. Es gab so viele Nächte, in denen ich mit dem Gesicht auf dem Boden lag und versuchte, meine Gefühle in Texten auszudrücken, und mich fragte: Warum mache ich das eigentlich? Nachdem das Album fertig war, war ich natürlich mit meinen Beiträgen zufrieden. Aber manchmal frage ich mich, wie lange ich das noch durchhalten kann." Dennoch treffen Murphys Texte den Kern der Sache, wie im ominösen Titelsong des Albums, in dem er seine Ängste vor einem drohenden Verlust direkt anspricht. "Viele dieser Songs lesen sich so, als würde ich die Trauerrede auf einer Beerdigung halten, obwohl das Thema, über das ich geschrieben habe, noch sehr lebendig war – und auch anwesend.

"A Eulogy For Those Still Here" endet mit "A Mass Grave of Saints". Wenn die erderschütternde Aggression des Songs in eine herzzerreissende Melodie und Atmosphäre übergeht, klingen Counterparts, als würden sie ihr gesamtes Selbstvertrauen in die Musik stecken. Es ist einer der eindrucksvollsten Songs, die die Band je geschrieben hat, und bildet einen angemessenen, atemberaubenden Abschluss für ein Album, das sich um das Ende dreht. Doch als die letzten Gitarrenklänge langsam verklingen, fühlt sich der Song immer noch eher wie ein Fragezeichen als ein Punkt an. "All diese Dinge sind immer noch ein grosser Teil meines Lebens, aber eines Tages werden sie es nicht mehr sein. Ich möchte mich nicht darauf konzentrieren, sondern die Zeit mit ihnen geniessen", sagt Murphy. "Vielleicht verabschiede ich mich zu früh, aber ich denke, es ist wichtig, sich zu verabschieden, solange man noch kann." Die kraftvollen und ausdrucksstarken Songs von Counterparts können am 08. Februar 2026 live im Dynamo Zürich erlebt werden.

Quelle: Live Nation Switzerland